競泳選手の池江璃花子選手は、2019年に急性リンパ性白血病と診断されました。
その後、彼女は驚異的な回復を遂げ、再び競技の舞台に戻ってきました。
今回は、池江選手の白血病の治療過程、ドナーの役割、そして彼女の回復の秘訣について詳しく解説します。
池江璃花子の白血病とは？
池江璃花子選手は、2019年2月に急性リンパ性白血病と診断されました。
この病気は、白血球が非常に若い段階でがん化してしまう血液のがんです。
特に小児や15～39歳のAYA世代（Adolescent and Young Adult）に多く見られます。
白血病の症状と診断
白血病の症状は、貧血、息切れ、動悸、発熱、感染症など多岐にわたります。
池江選手も体調不良を訴え、医師の診断を受けた結果、急性リンパ性白血病と判明しました。
この診断により、彼女は競技生活を一時中断し、治療に専念することとなりました。
治療法とその進歩
白血病の治療法は、化学療法、放射線療法、造血幹細胞移植（骨髄移植）などがあります。
池江選手の場合、化学療法と造血幹細胞移植を受けました。
近年の治療法の進歩により、急性骨髄性白血病の治療終了から4年後の生存率は60～70％程度に向上しています。
池江璃花子の白血病はなぜ治った？
池江璃花子選手の回復は、多くの医療関係者から「驚異的」と評価されています。
その理由は、彼女のたゆまぬ努力と、医療チームの手厚いサポートにあります。
池江選手の努力
池江選手は、治療中もリハビリを欠かさず行い、体力の維持に努めました。
退院後は、日常生活を送るだけでも体力の衰えを自覚する人が多い中、彼女はトップレベルのスイマーとしての体力を取り戻しました。
その努力の結果、2021年の東京オリンピックの代表に内定するまでに回復しました。
医療チームのサポート
池江選手の回復には、医療チームの手厚いサポートも大きな役割を果たしました。
抗がん剤治療中に感染症や臓器の機能障害などの合併症が起きることがありますが、池江選手はこれらを乗り越えました。
また、医療関係者からは「24年のパリ五輪をめざすことは可能」という見方もありましたが、その予想を大きく上回るスピードで回復を果たしました。
池江璃花子の白血病は完全に治ってない？
池江璃花子選手は現在、寛解状態にありますが、完全に治ったとは言い切れません。
白血病の治療後も再発のリスクは依然として存在します。
寛解とは、病気の症状が一時的に消失し、体調が安定している状態を指します。
完全寛解とは、がん細胞が完全に消失し、再発のリスクが非常に低い状態です。
白血病の場合、完全寛解を維持するためには、5年間の無再発期間が必要とされています。
2024年2月8日、池江選手は自身のインスタグラムで「あと8ヶ月で完全寛解」と明かし、「あと少し、何事もありませんように」と記しています。
そのため池江選手の場合、2024年10月頃に完全寛解に達する可能性があるでしょう。
再発リスクは？
しかし、完全寛解に向けて順調に回復しているとはいえ、再発のリスクは依然として存在します。
白血病の再発率は高く、完全寛解状態にある患者でも再発する可能性があります。
一般的に、白血病の再発率は約40％程度とされていますが、個々の患者の状況によって異なります。
池江璃花子の骨髄移植のドナーは兄！
池江璃花子選手の骨髄移植のドナーは、実の兄である池江毅隼さんであったことが報じられています。
造血幹細胞移植（骨髄移植）は、白血病治療において非常に重要な役割を果たします。
この治療法により、池江選手は健康な造血幹細胞を移植され、体内のがん細胞を排除することができました。
特に兄弟姉妹は適合する確率が高いため、家族内ドナーが選ばれることが多いです。
非血縁者間でHLA型が一致する確率は非常に低く、数百～数万分の1とされています。
そのため、家族内でのドナー適合が非常に重要です。
池江璃花子の回復の秘訣
池江璃花子選手の回復の秘訣は、彼女自身の努力と医療チームのサポートに加え、家族の支援にもあります。
家族の支援
池江選手の家族、特に兄の池江毅隼さんの支援が大きな役割を果たしました。
兄がドナーとして骨髄を提供したことにより、池江選手は健康な造血幹細胞を移植され、回復への道を歩むことができました。
医療技術の進歩
近年の医療技術の進歩も、池江選手の回復に大きく寄与しました。
化学療法や造血幹細胞移植の技術が向上し、治療成績が大幅に改善されています。
これにより、池江選手は短期間でトップレベルのスイマーとして復帰することができました。
まとめ
池江璃花子選手の白血病からの回復は、彼女のたゆまぬ努力、医療チームの手厚いサポート、そして家族の支援が一体となった結果です。
彼女の驚異的な回復は、多くの白血病患者に希望と勇気を与えています。
今後も彼女の活躍に期待が寄せられています。